01. Tag: Urumqi


Ankunft in Urumqi, Abholung am Flughafen, Transfer zum 5-Sterne-Hotel Sheraton Urumqi für Ihre erste Nacht. Am Abend treffen sich alle Teilnehmer zu einem "Reception-Dinner", beim dem Sie Ihre Mitreisenden kennenlernen können. Übernachtung in Urumqi.


02. Tag: Urumqi


Heute besuchen Sie das Provinzmuseum von Urumqi, bekannt durch seine Artefakte und Mumien der Kaukasier, die in der Region vor 1.500 bis 4.000 Jahren gelebt haben. Das Museum verfügt auch über eine sehr feine Kollektion von Seidenartikeln und Ausstellungsstücken verscheidener Epochen der Geschichte sowie über handgeschriebene Exponate in verschiedenen Sprachen. Anschließend Besuch des Xinjiang Autonome Region Museums. Die meisten Gäste kommen hierher, um die sehr gut erhaltenen Mumien zu sehen. Bis vor wenigen Jahren war diese Kultur wenig bekannt bei Historikern und Archäologen. Abends Fahrt in Ihrem Sonderzug nach Kashgar weit im Westen des Riesenreiches.

03. Tag: Kashgar


Die mythenumrankte Oasenstadt am westlichsten Ausläufer der Wüste Taklamakan, umgeben von Gebirgen im Norden, Süden und Westen, stieg schon sehr früh als westliches Zentrum der Seidenstraße auf. Die Stadt war nicht nur wegen der geschützten Lage und der sie umgebenden fruchtbaren Oasen zum Handelszentrum und Knotenpunkt geworden, sondern auch wegen der beiden, die Wüste umgehenden Zweige der Seidenstraße, die hier wieder zusammenkommen. Von Kashgar aus führen mehrere Zweige der alten Handelsstraße nach Süden, Westen und Norden weiter: Zum einen über den Kunjerab-Pass (4.733 m) über das Karkorum-Gebirge in das Gebiet des heutigen Pakistan, dann über den Wakhjir-Pass (4.927 m) in das Wakhan-Tal ins heutige Afghanistan, über den Pamir nach Tajikistan und nach Bishkek in Kirgistan über den Torugart-Pass (3.752 m). Die Stadt selbst liegt auf etwa 1.250 m Höhe. Besichtigungen in der Stadt: Zeit zu einem Bummel durch die von unterschiedlichen Turkvölkern bewohnten Gassen. Heute übernachten Sie im Radisson Blu Hotel Kashgar.

04. Tag: Kashgar


Auch wenn Sie nicht gerade am Sonntag hier sind, empfiehlt sich der berühmte Sonntags-Markt, der größte Markt in Zentralasien. Es sind weniger Pferdefuhrwerke, Rikschas und Fußgänger auf dem Weg zum Markt, aber es ist ein Reichtum an Farben, Waren und Gerüchen. Der Basar findet auch während der Woche statt, aber nicht ganz so groß. Weitere Besichtigungen in Kashgar mit der Großen Moschee Id Kha, den Abholja Gräbern und der Altstadt. Eine Möglichkeit zu großartigen Fotoaufnahmen. Abends geht es an Bord des Shangri-La Express. Übernachtung im Zug.

05. Tag: Turfan

Morgens Ankunft in Turfan. Ausflug zur Ruinenstadt Jiaohe. Seit alters her war die Oase ein wichtiger Umschlagplatz für die Waren, Pferde, Kulturen und Religionen entlang der Seitenstraße. Daher besaß die Turfan-Region schon immer eine hohe Anziehungskraft für Siedler und Eroberer sowie eine wichtige strategische Bedeutung unter Turkvölkern, Mongolen und Chinesen. Die Ruinenstadt liegt am Zusammenfluss zweier Flüsse, sie war seit etwa 200 v. Chr. der Regierungssitz des lokalen uigurischen Königshauses der Cheshi. Die Stadt wurde auf einer hoch über zwei Flüssen liegenden Terrasse gebaut und ständig erweitert. Die weiträumige Größe der Stadt ist selbst heute noch beeindruckend. Am Nachmittag Besuch des Karez-Zentrums mit einem kleinen Museum, in dem die Technik und die Konstruktion des Kanalsystems von den Bergen in die Oase erklärt werden. Dieses Bewässerungssystem wird den großen Errungenschaften des alten China zugeschrieben ebenso wie der Kaiserkanal im Osten und die Chinesische Mauer. Sie besuchen eine uigurische Familie und kosten tradtionelle Snacks während Sie einer Tanzdarbietung zusehen können. Übernachtung im Zug.

06. Tag: Dunhuang


Sie erreichen morgens Dunhuang. Ganz im Westen der Provinz Gansu beginnen bereits die Ausläufer der Taklamakan-Wüste; damit wurde Dunhuang zum wichtigsten Ausgangspunkt für Reisen in den wilden Westen Zentralasiens. Mindestens seit dem 11. Jh. v. Chr., schon bevor die Region um Dunhuang dem Reich der Mitte einverleibt wurde, lebten hier verschiedene Volksgruppen, unter ihnen die zu jener Zeit mächtigen Hunnen. Expeditionskorps mit über 100.000 Soldaten und Fußsoldaten unternehmen zwischen 124 und 119 v. Chr. drei erfolgreiche Großoffensiven gegen die Hunnen, in deren Verlauf die Kommandaturen Wuwei, Zhangye. Jiuquan und als westlichster Ort Dunhuang zur Sicherung des chinesischen Reiches gegründet wurden. Sie besuchen den Mingshashan (Rauschender Sandberg) südöstlich von Dunhuang gelegen. Er ist eine 40 km x 20 km große Sanddüne. Der Sand hier ist zum Teil rot, gelb, grün, schwarz und weiss. Der nördliche Abhang des Sandberges ist steil abfallend. Wenn man vom Berg nach unten gleitet, rauscht der Sand - daher der Name. Am nördlichen Abhang des Mingshashan liegt eine Oase mit einer neumond- oder sichelförmigen Quelle, der Mondsichelsee. Sie ist 118 m x 25 m groß und 5 m tief. Das ganze Jahr hindurch wird diese Quelle nicht von Sandstürmen begraben - eine Seltenheit der Natur. Die Quelle ist so klar, dass man auf den Boden sehen kann. Anschließend besuchen Sie die Hauptattraktion Dunhuangs - die die Magao Ku, die Magao Grotten. Von den ursprünglich über 1.000 Grotten, die als eines der bedeutendsten Zentren des Buddhismus in China gelten, sind nur 492 erhalten, die auf über 4.500 qm Wandfläche einen unglaublichen Bilderreigen buddhistischer Malerei bieten. Der harte Wüstenalltag mit den Porträts der einzelnen Wüstenvölker ist ebenso Thema der Bilder wie die Freuden künstlerischen Schaffens, das aristokratische Leben an den Königshöfen und die Inhalte buddhistischer Suren oder Legenden zum Wirken der Buddhas und Bodhisattvas. So bietet sich dem Betrachter ein einzigartiger Einblick in das Leben entlang der Seidenstraße. Die rechteckigen oder quadratischen Grotten, die sowohl als Kultstätten als auch Behausungen für die Mönche dienten, sind von unterschiedlicher Größe. Über fünf Etagen sind die Höhlen in den Sandsteinfelsen geschlagen und waren früher über hölzerne Gänge und Treppen untereinander verbunden. Am späten Nachmittag kehren wir zurück zum Zug. Abendessen und Übernachtung im Zug.

07. Tag: Jiayuguan


Morgens Ankunft in Jiayuguan. Besichtigung des 4 km vom Stadtgebiete liegenden Festungsturms, der Burg am Jiayuguan-Pass. Dieser große Festungsbau wurde nach Originalvorlagen nachgebaut und er stellt den Beginn der Großen Mauer dar. Der erste Wachturm der westlichen Großen Mauer liegt am Taolai-Fluss 7,5 km südlich vom Jiayuguan-Pass. 1532 begann man damit, diesen Wachturm, den größten seiner Art, zu bauen. Er war ein wichtiger Bestandteil des Befestigungssystems der Mauer. Nach dem Mittagessen besuchen Sie die "Überhängende Mauer", einen Teil der Chinesischen Mauer, die 1539 während der Ming-Dynastie (1368-1644) entstand. Die Mauer wurde gebaut zur Unterstützung der Jiayuguan Festung und stellte ebenfalls einen zentralen Teil des westlichen Brückenkopfes der Mauer dar. Teile der Mauer sind relativ steil, doch wer sie erklimmen will, dem bietet sich ein großartiger Blick über die endlose Wüste Gobi, einige Oasen und ganz in der Ferne schneebedeckte Gipfel. Abendessen und Übernachtung im Zug.


08. Tag: Xining


Ehe der Zug Xining erreicht Stopp. Ausflug zum 400 Jahre alten Kumbum Kloster. Mit der Errichtung von Kumbum wurde 1560 zu Ehren des wohl hier zur Welt gekommenen Begründers der Gelbmützenschule (Gelugpa), Tshongkhapa (1357-1419), begonnen. Die erste Anlage war bereits nach 17 Jahren fertig, wurde jedoch später immer weiter ausgebaut. 52 Hallen mit 9.300 Gebets- und Meditationsräumen sowie 3.600 Mönchszellen umfasste das Kloster in seinen besten Zeiten, heute leben hier noch 500 Mönche. Der Abt des Klosters wird als lebender Buddha verehrt. Kumbum bedeutet auf tibtisch "100.000 Buddha Figuren". Dann erreichen wir die historische und multi-ethnische Region um Xining, die Heimat von unglaublichen 37 verschiedenen Volksgruppen war. Xining liegt am östlichen Rand der Qinghai Provinz, deren Geschichte über 2.100 Jahre zurückverfolgt werden kann. Sehen Sie einige Beispiele der Traditionen und Gebräuche der Region. Besuch des Shuijingxiang Marktes, ein Areal zwischen zwei Straßen von je 1,1 km Länge mit mehr als 3.000 Ständen. Es gibt alles, was man sich vorstellen kann, bis hin zu Essensständen, die Gerichte aus "Rohstoffen" anbieten, die wir nicht einmal lebendig kennen. Aber es finden sich auch Blumen, Pflanzen und Gemüse, die aus den Südprovinzen Yunnans hierher zum Verkauf gebracht werden. Xining ist auch ein Eisenbahn-Knoten, an dem die Bahnen von Ost nach West, die Tibet Bahn und die Bahnlinien nach Südchina aufeinander treffen.


09. Tag: Qinghai-Tibet Bahn von Golmud nach Lhasa


Am frühen Morgen starten wir in Golmud an Bord des Hochgebirgszuges, eines Sonderzuges mit Sauerstoffversorgung an jedem Platz, zu einer besonderen und unvergesslichen Fahrt auf das "Dach der Welt". Bei 14 Stunden Tageslicht legen wir die 1.142 km lange Strecke nach Lhasa zurück. Kurzer Stopp am höchsten Bahnhof der Welt, dem Tangula Pass auf 5.072 m Höhe. Auf der Höhe von 5 Kilometern über dem Meeresspiegel ist die Sauerstoffversorgung im Zug unerlässlich. Links und rechts der Strecke ziehen vorwiegend karge Hochgebirsglandschaft mit schneebedeckten Bergzügen am Horizont vorbei, aber es sind auch kleine Orte zu sehen, die vorwiegend als Forschungslabors dienen, die erforschen, welche Gemüse und Lebensmittelpflanzen auf dieser Höhe zukünftig wachsen könnten. Am Abend erreichen Sie Lhasa, die Hauptstadt der autonomen Region Tibet. Sie werden erwartet und fahren zum zentral gelegenen Tophotel St. Regis. Übernachtung im Hotel St. Regis.

10. Tag: Lhasa


Lhasa liegt in einem Tal umgeben von Bergen, gilt als "Platz der Götter" und ist mit 3.680 m Höhe eine der höchsten Städte der Welt. Die Stadt war traditionell der Sitz des Dalai Lama und galt über Tausend Jahre als Zentrum der kulturellen und geistlichen Führung Tibets. Sie besuchen den Norbulingka, den ehemaligen Sommerpalast des Dalai Lama. Der Palast wurde in den 1740er Jahren gebaut und ist als Sommersitz in einer kühleren Gegend des Tales gelegen. Der Name bedeutet "Juwelengarten" oder "Edler Garten" und bietet eine Erholung in ruhiger Umgebung mit wundervollem Garten, weg von der hektischen Betriebsamkeit der Stadt. Sie haben Gelegenheit, die Stadt noch weiter zu erkunden und einen Spaziergung zu unternehmen. Übernachtung in Lhasa im Hotel St. Regis.

11. Tag: Lhasa


Am zweiten Tag in Lhasa besuchen wir die wichtigsten Sehenswürdigkeiten.
JOKHANG TEMPEL, das "Haus des Herrn": Der Jokhang ist nicht nur das religiöse Zentrum von Lhasa, sondern auch der höchstverehrte Tempel im gesamten tibetischen Kulturbereich und einer der Höhepunkte einer jeden Tibetreise. Im Tempelführer, den der 05. Dalai Lama herausgegeben hat, heißt es: "Wenn man dieses Tempelkloster mit all den Kultobjekten darin einmal sieht, wird die Gefahr einer schlimmen Wiedergeburt beseitigt. Wenn man es zweimal sieht, erlangt man die Verkörperung als Deva oder Mensch und kann die Erlösung erreichen. Wenn man es dreimal sieht, tilgt man die drei schlimmsten Gifte aus der Seele." Die Gründung des Klosters geht zurück auf das 6. Jahrhundert und unter dem 5. Dalai Lama im 17. Jahrhundert erhielt der Jokhang sein heutiges Aussehen mit neuer Eingangsfront und vier vergoldeten Kupferdächern. Nur einige Holzschnitzereien an den Eingängen zu den Kapellen, auf einigen Pfeilern und an den Enden einiger Träger stammen noch aus dem 7. Jahrhundert. Anlässlich des Monlam 1927 soll ein mongolischer Lama aus Sera das Rad der Lehre mit den Gazellen und die beiden vergoldeten Siegesbanner auf dem Dach gespendet haben. Etwa 70 Mönche betreuen heute das Heiligtum. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, die Massen der Pilger zu beaufsichtigen und die Spenden entgegenzunehmen.
PARKHOR MARKT, wo das alte Tibet lebt: Es sind die großen Patrizieranwesen, die sich aus massiven Granitsteinen zu dreistöckigen burgenartigen Gebäuden erheben. Die Adligen und andere Würdenträger, die in den Anwesen residieren, lassen ihre Handelsgeschäfte durch Agenten mit ihren Verkaufsständen erledigen, damit sie sich "den wichtigen Dingen des Lebens" widmen können. Die Handelsbeziehungen zahlreicher Kaufleute aus Lhasa reichen weit über die Grenzen Tibets hinaus bis China, Indien, Vorderasien und Turkestan. Die Hauptmasse der auf dem Markt verhandelten chinesischen und japanischen Waren kommt heute auf dem Seeweg über Singapur und Kalkutta (Kolkata). Da die Männer viel unterwegs sind, liegt fast der gesamte Kleinhandel in den Händen der Frauen, die es dann auch meisterhaft verstehen, ihren Rosenkranz abwechseln als Gebetsschnur oder Rechenmaschine zu benutzen und dem wirtschaftlichen Leben der tibetischen Hauptstadt eine eigene Note zu verleihen. Auf der Parkhorstraße kann man so ungefähr alles kaufen, was das Herz begehrt. Neben japanischen Dutzendwaren gibt es Wolle, Seiden, Brokat- und Pulostoffe, Teppiche, Pelze, Medizinkräuter, Moschusstoff, alle Arten Lebensmittel, chinesische Delikatessen, Gold- und Silberarbeiten, Gebetsmühlen, Rosenkränze, Butterlampen, Schwerter, Dolche, parfümierte Seifen, Whisky, Creme de Menthe - und selbst deutsches Exportbier der Schlüsselbrauerei zu Bremen. Die Geschäfte vollziehen sich stets in einem ruhigen und gemächlichen Tempo. Oft sieht man achtbare Geschäftsfrauen, die sich die Köpfe gegenseitig in den Schoß legen und sich stundenlang zu wechselseitiger Jagd und Körperpflege zusammenfinden. Der heilige Parkhor ist also nicht nur Stätte emsiger handwerklicher Betätigung, sondern zugleich auch des intimeren Familienlebens der einfachen Bevölkerungsschichten. Am Nachmittag geht es weiter.
POTALA PALAST, Symbol der Macht: Auch wer den Potala nur von Bildern kennt, ist überwältigt von diesem mächtigen Bauwerk, dem Symbol weltlicher und geistlicher Macht. Die Ausgewogenheit in Farbe, Form und Proportionen, die Monumentalität und die Ausnützung der natürlichen Gegebenheiten lassen den Betrachter nur staunen. Pilger errichteten an der Stelle, vor der sie zum ersten Mal nach oft monatelangen Wanderungen seine goldenen Dächer leuchten sahen, Steinberge und warfen sich zu Boden. Der französische Missionar Abbé Huc schrieb 1846: "Der Palast des Tale Lama verdient seinen über alle Welt verbreiteten Ruhm. Er führt den Namen Buddha La, das heißt Buddha-Berg. Auf einem gewaltigen, von der Natur gebauten Sockel haben die Verehrer des Tale Lama einen prachtvollen Palast errichtet, in demselben residiert die Fleisch gewordene, lebendige Gottheit - Von diesem Heiligtum übersieht weit und breit die Gegend und blickt an hohen Festtagen auf die unzähligen Scharen der Andächtigen, welche aus der Ebene heranziehen und am Fuße des heiligen Berges sich zu Boden werfen. Lah Ssa bis Buddha La führen zwei herrliche Baumgänge. In ihnen sieht man täglich viele fremde Pilger ihrer buddhistischen Rosenkranz beten, und Lamas vom Hofe in prächtiger Tracht auf reich angeschirrten Pferden reiten." 1645 begann der 5. Dalai Lama den Bau des heutigen Potala als Manifestation der neuen Macht der Gelben Kirche. 1653 war der elfstöckige Weiße Palast (Potrang Karpo) fertig, und der Gottkönig übersiedelte vom Kloster Drepung dorthin. Als 1682 der "Große Fünfte" starb, hielt der Regent Desi Sangye Gyatso (1653-1705) den Tod geheim, um den Weiterbau nicht zu gefährden, denn nur die Verehrung, die die Menschen dem Dalai Lama entgegenbrachten, ließ sie ihre harte Arbeit widerspruchslos hinnehmen. Einzig der Kammerdiener und ein Mönch, der ihm ähnlich sah und bei den Zeremonien seine Rolle spielte, waren informiert. Als der Schwindel 1694 (zwölf Jahre später!) aufflog, waren der dreizehnstöckige Rote Palast (Potrang Marpo) und auch die Grabkapelle des "Großen Fünften" fertig. 1959 während des tibetischen Aufstandes wurde auch der Potala mit Artillerie beschossen, aber nur wenig beschädigt. In der Zeit der Kulturrevolution stand der Potala unter dem persönlichen Schutz von Zhou Enlai. Reguläre Truppen schützten ihn vor den Roten Garden. Im Sommer 1994 wurde eine fünfjährige, von Beijing finanzierte Restaurierungsphase beendet. Gemälde wurden mit einer Schicht aus farblosem Lack überzogen, elektrisches Licht wurde installiert. Schon die Zahlen beeindrucken: Der Potala ist etwa 400 m lang (O-W) und bis zu 117 m hoch; er bedeckt 130.000 Quadratmeter Fläche, (das entspricht etwa der Wohnfläche von 1.000 durchschnittlichen Einfamilienhäusern in Westeuropa); 15.000 Säulen tragen die Decken. Die leicht nach innen geneigten Mauern, die direkt aus dem Felsen zu wachsen scheinen, sind unten bis zu 5 Meter stark, oben noch zwei Meter. Baumaterialien sind Steine, Holz und Mörtel. Man goss flüssiges Kupfer in die Fundamente, um die Erdbebensicherheit zu vergrößern. Übernachtung in Lhasa im Hotel St. Regis.


12. Tag: Lhasa - Abreise


Heute heißt es Abschied nehmen. Weiter- oder Rückreise zu Ihrem nächsten Ziel oder nach Hause.

 

Heritage Class

• Unterbringung in der gebuchten Kategorie
• Verpflegung: Vollpension
• Abholung vom Flughafen oder Hotel
• Alle Transfers im klimatisierten Wagen/Minibus/Bus
• Alle Eintrittsgelder
• Englischsprachige Reiseleitung
• Visumunterstützung

• Visagebühren für die Botschaft
• Internationale und nationale Flüge
• Ausgaben persönlicher Natur
• Weitere Mahlzeiten
• Trinkgelder