Tag 01 : Delhi
Ankunft in Delhi meist mitten in der Nacht.
Transfer zum Hotel.
Nach dem Frühstück Stadtrundfahrt und Besichtigungen in Alt-
und Neu-Delhi mit Besichtigungen der Anlage zum Gedenken an Mahatma
Gandhi, Jama Masjid, die größte Moschee in Indien, gefolgt von Neu-Delhi
mit Besuch des Qutab Minar mit dem 73 m hohen Turm ein Vorbild der islamisch-indischen
Minarettenarchitektur, weiter zum Grabmal des Humayun, nach dem das
Taj Mahal entworfen wurde, zum imposanten India Gate und vorbei am gewaltigen
Parlamentsgebäude. Besuch des Bahai Tempels, auch Lotus Tempel genannt.
Weiter zum Roten Fort, einer Festung, die von Shah Jahan aus rotem Sandstein
gebaut wurde. Anschließend Besuch des Chandni Chowk, der Silberstraße
mit unzähligen Geschäften und Werkstätten für die Silberbearbeitung,
aber auch Marktgassen.
Übernachtung in Delhi.
Tag 02 : Delhi - Mandawa
Fahrt von Delhi nach Mandawa. Der Name
der Wüstenrandzone zwischen Delhi, Bikaner und Jaipur beruht auf dem
Rajputenherrscher Rao Shekhaja, der hier 1471 ein kleines Fürstentum
gründete. Die Marwaris, wie die Bewohner dieser Region genannt werden,
häuften mit der ihnen eigenen Kombination aus Geschäftstüchtigkeit und
Sparsamkeit recht schnell einen bescheidenen Wohlstand an. Hierbei schlugen
sie vor allem aus der geografisch sehr günstigen Lage ihrer Provinz
Nutzen, die am Knotenpunkt bedeutender Handelsrouten lag, die bis nach
China, Afghanistan und Persien führten. Durch den intensiven Handel
mit Gold, Juwelen, Seide und anderen wertvollen Gütern reich geworden,
versuchten sich die einzelnen Kaufmannsfamilien durch den Bau prunkvoller
Wohn- und Geschäftshäuser, den sogenannten Havelis, gegenseitig zu übertrumpfen.
Besuch einiger Havelis, von den viele im Privatbesitz sind und nur einige
von innen zu besichtigen sind, aber die Stadt bietet eine sehr ursprüngliche
Atmosphäre und man kann sie gut zu Fuß erkunden.
Übernachtung in Mandawa.
Tag 03 : Mandawa - Bikaner
Fahrt nach Bikaner, ehemaliger Handelsplatz
zwischen Afrika, West-Asien und Fernost-Asien. Auch Bikaner hat den
Schritt in die Moderne getan, schon vor mehr als hundert Jahren. Damals
ließ Maharaja Dungar Singh das erste Elektrizitätswerk, und sein Bruder
und Nachfolger Ganga Singh (reg. 1887-1943) sorgte für Bewässerungskanäle
und Krankenhäuser. Heute kann man bei Bikaner die einzige Kamelzuchtfarm
Indiens besuchen. Bikaner ist voller Basarzauber und reich an Havelis,
den mit ziseliertem Steinschmuck ausgestatteten Stadtresidenzen der
Kaufleute. Besuch des Junagarh Forts. Im wohl urtümlichsten der
großen Rajasthan-Paläste gibt es einige der verblüffendsten Kunststücke
rajasthanischer Innendekoration.
Für den seit dem 15. Jahrhundert immer wieder veränderten Palast wurden
Blattgold und Kristallglas, Spiegeleffekte, chinesische Tapeten und
holländische Kacheln eingesetzt. Höhepunkte sind Karan Mahal (Audienzhalle
mit Thronsitz), Chandra Mahal (Mondpalast) und Anup Mahal (Wolkenpalast)
mit seinen Gemälden und Miniaturen. Ein Palastmuseum erinnert an das
glanzvolle Leben der Rathore-Maharajas. Besuch des Mata Karni Tempels
in Deshnoke. Der 600 Jahre alte Tempel ist Karni Mata gewidmet, einer
Inkarnation der Göttin Durga. Der Tempel wird von unzähligen Ratten
bevölkert, die als heilig gelten und entsprechend respektvoll behandelt
werden.
Übernachtung in Bikaner.
Tag 04 :Bikaner - Jaisalmer
Weiterreise tiefer in die Wüste Thar nach
Jaisalmer, etwa 60 km von der pakistanischen Grenze. Bevor man die von
gelben Mauern umgebene Stadt (knapp 50.000 Einwohner) erreicht, sieht
man das mächtige Fort der einstigen Karawanenstation wie eine Zauberburg
auf einem Felsen über der kahlen Umgebung thronen. Reiche Kaufleute
bewohnten hier ihre Stadtpaläste (Havelis), bis durch Schiffsverkehr
und Eisenbahn Waren auf anderen Wegen transportiert wurden. Seit der
Teilung von Indien und Pakistan 1947 ist die Stadt militärstrategisch
wichtig. Nachmittags Gelegenheit zu einem Spaziergang durch die
Altstadt.
Übernachtung in Jaisalmer.
Tag 05 : Jaisalmer
Besichtigungen in Jaisalmer mit Thar Wüste
Museum und den Havelis, den ehemaligen Häusern der wohlhabenden Kaufleute.
Die schönsten und herausragendsten Havelis in Jaisalmer sind das Patwaon
Ki Haveli, erbaut zwischen 1800 und 1860 von 5 Jain Brüdern, und Salim
Singh Ki sowie Nathmal Ki Haveli, die ebenfalls der Öffentlichkeit zugänglich
sind. Und nun ein Blick, der nicht nur für Indien einmalig ist, das
Fort ist die einzige ehemalige "Trutzburg" ist, die heute noch als Teil
der Stadt bewohnt wird. Auf dem 70 m hohen Bergrücken ziehen sich bis
zu 7-stöckige Gebäude entlang enger verwinkelter Gassen und um kleine
Plätze. Spätnachmittags Fahrt in die Sanddünen der Wüste
Thar. Kamelreiten im Sonnenuntergang. Rückfahrt nach Jaisalmer.
Übernachtung in Jaisalmer.
Tag 06 : Jaisalmer - Jodhpur
Morgens Fahrt nach Jodhpur. Nachmittags
Besichtigungen in Jodhpur. Die "blaue Stadt" liegt an der
strategisch wichtigen "Delhi-Gujarat Route". Die hier lebenden
Marwaris wurden wohlhabend durch den Handel mit Opium, Kupfer, Seide,
Sandelholz, Datteln und Kaffee. Nachmittags Besichtigungen mit Meherangarh
Fort, Palast Museum, Jaswant Thada und Umaid Bhawan Palace. Dieser einmalige
Maharaja Palast wurde im Herbst 2006 als Luxushotel wiedereröffnet.
Übernachtung in Jodhpur.
Tag 07 : Jodhpur - Udaipur
Fahrt nach Ranakpur. In einem außerordentlich
lieblichen, noch immer dicht bewaldeten Flusstal, knapp 100 km nördlich
Udaipurs, haben die Anhänger der Jainreligion im 15. Jh. in 60-jähriger
Bauzeit eine der schönsten Tempelanlagen Rajasthans errichtet. Die Bauwerke
gehen, wie in der Jaingemeinde üblich, auf eine Stiftung zurück, in
diesem Fall eines reichen Kaufmanns und Ministers am Hofe Rana Khumbhas.
Der dem ersten Furtbereiter Adinatha geweihte Haupttempel bedeckt die
gewaltige Fläche von nahezu 4000 qm, getragen von 1444 Säulen. Um den
zentralen Schrein mit dem viergesichtigen Marmorkultbild gruppieren
sich in symmetrischer Ordnung Tanz- und Versammlungshallen in teils
mehrstöckiger Anordnung sowie kleine Schreine. Ein Wald von Säulen trägt
die mit komplizierten geometrischen Mustern und Figuren von Göttinnen
verzierten Kuppeln. Dazwischen blickt immer wieder der Himmel durch
und verleiht so dem Heiligtum durch die einzigartige Lichterführung
eine Aura, der sich auch der fremde Besucher nicht zu entziehen vermag.
Weiterreise nach Udaipur.
Übernachtung in Udaipur.
Tag 08 : Udaipur
Fahrt entlang des Fatehsagar Sees, der
im Jahr 1754 von Maharana Fateh Singh angelegt wurde. Stadtbesichtigung
in Udaipur. Besuch des Jagdish Tempel, ein Vishnuheiligtum im traditionellen
Stil, das Jagat Singh I. (reg. 1628-52) hat errichten lassen. Besondere
Aufmerksamkeit verdienen die in Bändern um den Tempel verlaufenden Figurenfriese
mit ausdrucksvollen Darstellungen von Elefanten, Tänzerinnen und Musikanten.
Aus einem kleinen Schrein blickt Garuda, das Reittier Vishnus, auf den
Eingang zum Heiligtum.
In kleinen Nebenschreinen werden die Gottheiten Radha und Krishna verehrt,
ein Tempel ist Surya, Shiva und Ganesh gewidmet. Besuch des "Sahelion-Ki-Bari",
des Frauengartens mit verziertem Pool aus weißem und schwarzem Marmor.
Anschließend der Höhepunkt in Udaipur - der Stadtpalast. Nur ein Teil
des Stadtpalasts ist als Museum ist für das Publikum zugänglich, ein
anderer dient dem amtierenden Oberhaupt der Mewar als Residenz, ein
weiterer als Luxushotel.
Im Gegensatz zu vielen Palastanlagen Rajasthans fehlt hier auf den ersten
Blick der wehrhafte Charakter. Die Fassade - luftig und leicht, mit
ihren Balkons und Erkern zuweilen sogar verspielt mit einem Hauch von
Dekadenz - lässt Jahrhunderte lange Bautätigkeit in ganz unterschiedlichen
Stilen erkennen.
Von der Altstadt her gelangt man durch das Hathi Pol (Elefantentor)
und das dreibogige Tripoliator in den weiträumigen, als Terrasse angelegten
Hof. Am südlichen Ende des Hofs schließt sich der ehemalige Harem an.
Der nicht zugängliche Komplex war die um 1570 entstandene Urzelle des
Palastes und weist mit seinen hohen, fensterlosen Mauern und vorspringenden
Bastionen an der Ostseite durchaus wehrhafte Züge auf. Am Erker über
dem Tor in der Palastfront (Toran Pol) leuchtet das Sonnenemblem, Zeichen
edelster rajputischer Herkunft. Die Dynastie der Mewar führt ihre Abstammung
auf die von Sonne und Mond abstammende Kriegerkaste der Kshatryias zurück
und beansprucht daher eine Führungsposition unter den insgesamt 36 Rajputenstämmen.
So trägt der Herrscher auch nicht den üblichen Ehrentitel Maharaja (großer
Führer), sondern Maharana (großer Krieger), womit nicht zuletzt auf
die führende Rolle der Mewar im Kampf gegen die islamische Eroberung
und den hohen Blutzoll bei der Verteidigung Chittaurgarhs verwiesen
wird. Das Innere des zugänglichen Teils bietet sich heute als ein verschachtelter,
vierstöckiger Bau mit zahlreichen Räumen, Galerien und Innenhöfen dar.
Übernachtung in Udaipur.
Tag 09 : Udaipur - Bundi
Morgens Weiterreise nach Bundi (ca. 4 Std.).
Im Südosten Rajastans zwischen den Hügeln des Aravalli-Gebirges gelegen,
scheint sich dieses kleine Städtchen hinter der Flanke des sie
begrenzenden Burgrückens vor den Veränderungen der Neuzeit verstecken
zu wollen.
Der "Wind of change", der in den letzten Jahren auch das Bild
vieler indischen Städte merklich verändert hat, scheint an der ehemaligen
Hauptstadt eines kleine Fürstentums vorbeigezogen zu sein. Beim Durchstreifen
der verwinkelten Altstadtgassen fühlt man sich ins indische Mittelalter
versetzt.
Überragt wird die Stadt von der sich am Berghang hochziehenden, riesigen
Palastanlage und dem auf dem Gipfel erbauten Fort. Besichtigungen in
Bundi mit Bundi Palace, Chittra Shala und seiner faszinierenden Bildergalerie.
Übernachtung in Bundi.
Tag 10 : Bundi
Ausflug nach Kota (39 km, ca. 1 Std.).
Kota ist im Gegensatz zum verschlafenen Bundi eine moderne Industrieregion,
die in der Umgebung der Stadt eine Reihe von großen Fabrikanlagen angesiedelt
hat. Die Innenstadt mit ihren vielen Parks und Gärten sowie einem großen
künstlichen See lädt aber zum Besichtigen der Sehenswürdigkeiten ein.
Besuch des Stadtpalastes an den Ufern des Chambal-Fluss, in dem ein
Teil als Museum zu besichtigen ist.
Das Museum bietet eine außergewöhnliche Kollektion von Miniatur-Malereien
der Kota Schule, exquisite Skulpturen und Frescoes. Es werden auch viele
originale Gebrauchsgegenstände aus dem Besitz der ehemaligen Herrscherfamilie
gezeigt. Anschließend Besuch des belebten Marktes. Rückfahrt nach Bundi.
Übernachtung in Bundi.
Tag 11 : Bundi - Ranthambore
Fahrt nach Ranthambore. Umgeben von den
Vindhya- und Aravalli-Bergen und am Rand der Wüste Thar zeigt der Nationalpark
von Ranthambore einzigartige Einblicke in die ursprüngliche Landschaft
dieser Region. Ranthambore war von jeher das Jagdrevier der Maharajas
von Jaipur.
1980 wurde das Gebiet in ein Naturschutzgebiet und Wildreservat für
die vom Aussterben bedrohten Tiger übergeführt.
Übernachtung im Ranthambore Nationalpark.
Tag 12 : Ranthambore
Der etwa 100 km südöstlich von Jaipur und
10 km von der Bahnstation Sawai Madhopur entfernt liegende Nationalpark
steht in dem Ruf, weltweit die beste Möglichkeit zur Beobachtung der
scheuen Tiger zu bieten.
Das jetzt 1300 qkm große Naturschutzgebiet ist wie die meisten Naturparks
des Landes aus einem Jagdrevier der Maharajas hervorgegangen und beherbergt
zur Zeit etwa 28 Tiger. Im Laufe der Jahre haben die Raubkatzen ihre
Aktivitäten auf den Tag verlegt und jegliche Scheu vor dem Menschen
verloren, so dass sich sehr gute Beobachtungsmöglichkeiten ergeben.
Natürlich bevölkern nicht nur Tiger Ranthambore. Mit etwas Glück bekommt
man auch Leoparden und Hyänen zu Gesicht, mit Sicherheit aber die majestätischen
Sambar- und Axis-Hirsche. In den flachen Gewässern leben Sumpfkrokdile,
und die Luft ist erfüllt vom Gesang und Krächzen unzähliger Vögel -
270 Arten soll es hier geben. Der Park ist mit seinem dichten Wald,
den Hügeln und Flüssen landschaftlich außerordentlich reizvoll, zumal
sich noch die Ruinen einer Festungsanlage im Grün verstecken.
Das Fort wurde bereits im 11. oder 12. Jahrhundert als Residenz eines
kleinen Hindukönigreichs der Chauhanrajputen errichtet und 1301 von
Ala-ud-Din Khilji eingenommen. Dabei soll es zum ersten Jauhar, dem
kollektiven Massenselbstmord der Frauen auf dem Scheiterhaufen gekommen
sein, eine rajputische Tradition, die auch bei späteren Belagerungen
anderer Festungen, etwa von Chittaurgarh, üblich war. 1599 stürmte Akbar
die Festung, ehe sie an den Kachwaha-Clan von Amber überging, der die
Bauten als Jagdpavillions nutzte. Die Mauern sind heute verfallen, nur
noch 3 Tempel im Innern, den Gottheiten Shiva, Ganesh und Ramalaji geweiht,
werden von den Gläubigen nach wie vor aufgesucht und geschmückt. Es
werden zwei Pirschfahrten am Tag unternommen.
Übernachtung im Camp oder in einer Lodge.
Tag 13 : Ranthambore - Karauli
Weiterfahrt nach Karauli. Übernachtung
im Bhanvar Vilas Palast, 1939 vom damaligen Herrscher Karaulis, dem
Maharaja Ganesh Pal Deo Bhadur erbaut. Die Architektur im Kolonialstil
beherbergt Mobiliar aus der Art-Deco Zeit. Das große Grundstück ist
Heim vieler Tiere und Pflanzen.
Übernachtung in Karauli.
Tag 14 : Karauli - Jaipur
Morgens Fahrt nach Jaipur (ca. 130 km).
Stadtrundfahrt in Jaipur, die nach Maharaja Jai Singh benannt wurde.
Der Prinz war sehr interessiert an Astronomie und erschuf mit dem Observatorium
- Jantar Mantar - eine riesige Anlage von einer Präzision, die heute
kaum nachvollziehbar ist.
Bis zu 30 m hoch sind die beiden Schenkel der Sonnenuhr, die die Tageszeit
bis auf wenige Sekunden anzeigte. Besuch des Stadtpalastes, ehemaliger
Herrschersitz, jetzt zum Teil als Museum eingerichtet. Es finden sich
großartige Stücke an Malereien, in Rajput- und Moghul-Einflüssen, eine
große Anzahl Kleidungsstücke, umfangreiche Waffensammlung und aufwendige
Stücke wie Elefantensänften, Teppiche und Wandbehänge. Fahrt durch die
rosarot schimmernde Altstadt und zum Hawa Mahal, dem "Palast der
Winde".
Die Fassade mit Gängen dahinter diente als Sichtschutz für die Konkubinen
das Maharaja, die nicht gesehen werden, aber doch am Gesellschaftsgeschehen
teilhaben sollten.
Übernachtung in Jaipur.
Tag 15 : Jaipur
Vormittags Ausflug zum 11 km entfernt liegenden
Fort Amber.
Den Elefantenritt haben wir aus dem Programm genommen. Es geht zu Fuß
oder mit dem Jeep von unten hoch zur Festung, die ursprünglich Hauptstadt
bis 1728 war. Besichtigung der eindrucksvollen Festung mit Kali Tempel,
Siegeshalle (Jai Mahal) und Jagmandir.
Nachmittags Gelegenheit zu eigenen Erkundungen in Jaipur, z.B. Besuch
des weit über die Grenzen Jaipurs hinaus gekannten Zentralmarktes.
Übernachtung in Jaipur.
Tag 16 : Jaipur - Agra
Fahrt nach Agra. An der Strecke Stop und
Besichtigungen in Fatehpur Sikri. Kaiser Akbar hat die "Siegesstadt"
1569 als neue Residenz bauen lassen, nachdem die Weissagung des Heiligen
Salim Chishti, Akbar würde einen Sohn haben, sich erfüllte. Höhepunkte
der Besichtigung sind das Buland Darwaza Siegestor, die Große Moschee
und dort die Grabhalle des Shaikh Salim Chishti, mit hinreißend schönen
Wänden aus durchbrochenem Marmor, sowie mehrere Pavillons.
Ankunft in Agra. Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung.
Übernachtung in Agra.
Tag 17 : Agra - Delhi
Besuch des Roten Forts. Feste Mauern und
Türme aus rotem Sandstein. In dieser Palaststadt befand sich drei Kaiser-Generationen
lang der Regierungssitz, bis um 1640 in Delhi gleichfalls ein Rotes
Fort gebaut und die Hauptstadt dorthin verlegt wurde. Vom Südeingang
aus sieht man links den Palast Akbars (offiziell Jahangiri Mahal genannt),
nördlich anschließend hinter den Gartenanlagen die Goldenen Pavillons.
Nun der Höhepunkt in Agra: Das Taj Mahal. Auch wenn man schon viele
Abbildungen gesehen hat, märchenhaft, wie aus einem Traum erscheint
das Taj Mahal, wenn man sich Indiens berühmtestem Bau nähert.
Hinter den langgestreckten Wasserbecken des Gartens - sie symbolisieren
die vier Paradiesströme - scheint das marmorweiße Mausoleum zwischen
flankierenden roten Kuben schwerelos über seinem Podest zu schweben.
Man hat den Traum vermessen: Die Terrasse über dem Yamuna-Fluss ist
100 mal 100 m groß, der Grabbau ist 56 m hoch und ebenso breit, darüber
steigt die zwiebelförmige Kuppel bis zu 74 m auf.
Shah Jahan ließ das Grabmal für seine Frau Mumtaz-i-Mahal um 1632/1650
in - so sagt die zeitgenössische Überlieferung - 22 Jahren Bauzeit errichten.
Mumtaz-i-Mahal hatte den Gatten auf einem Feldzug begleitet und war
im Heerlager an der Entbindung von ihrem 14. Kind gestorben.
Je nach Sonnenstand wirkt das Taj Mahal anders. Besuch des Roten Forts
von Agra. Der Blick von den Palästen des Red Fort zum Taj Mahal ist
romantisch besetzt wie kaum ein anderer Indiens, soll doch hier der
von seinem Sohn Aurangzeb inhaftierte Shah Jahan zum Grabmal seiner
Gattin geschaut haben. Spätnachmittags Rückfahrt nach Delhi.
Transit in Delhi bis zum Transfer zum Flughafen.
Tag 18 : Delhi
Abflug von Delhi meist kurz nach Mitternacht.
